Son moléculas que se unen en cadena para formar proteínas. Los aminoácidos son los bloques estructurales que emplea el organismo como base para fabricar sus propias proteínas, en tanto que las proteínas se requieren para el correcto desarrollo de los procesos biológicos y la actividad muscular. En nuestro organismo tenemos aproximadamente más de 200, de estos solo 20 son importantes para mantener un buen estado de salud y rendimiento.
Esenciales: Estos no los puede producir el cuerpo, deben provenir de los alimentos. Los 9 aminoácidos esenciales son: histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina.
No esenciales: Son aquellos que nuestro cuerpo puede sintetizar, aunque no se consuman de forma externa. Los no esenciales son: alanina, arginina, asparagina, ácido aspártico, cisteína, ácido glutámico, glutamina, glicina, prolina, serina y tirosina.
Condicionalmente esenciales: Normalmente, no son esenciales, salvo en circunstancias de alta demanda por alguna enfermedad, ejercicio o al estar bajo mucho estrés, en las que el organismo no está en capacidad de producirlos. Los aminoácidos condicionales son: arginina, cisteína, glutamina, tirosina, glicina, ornitina, prolina y serina.